コムネットのある東京・新宿では、花園神社恒例のお酉様（酉の市）も終わり、境内には落ち葉が舞っています。街にはクリスマスのイルミネーションが灯り、2006年も残すところあと1ヵ月となりました。

●｢小泉劇場｣の終演

今年は｢小泉劇場｣で人々を揺さぶった小泉内閣が5年半の政権に幕を下ろし、｢美しい国｣を掲げた安倍内閣が発足しました。景気は｢バブル景気｣をしのぎ、｢いざなぎ景気｣に並ぶ57ヵ月の｢戦後最長の好景気｣と報じられています。

しかし、その｢好景気｣の陰で、自己破産者は年間24万人（2004年）、自殺者が昨年まで8年連続3万人、また、連日の子どもの自殺や虐待事件の続発は、｢格差社会｣のなかで苦しみ、人の｢絆｣が断ち切られている日本の痛々しい姿を物語っています。

歯科界にも嵐が吹き荒れ、現場には不安と動揺が続く年の瀬です。

● ｢新庄劇場｣第2幕へ

明るい話題もあります。春のWBC王ジャパンの｢まさかの優勝｣、夏の｢ハンカチ王子｣の甲子園、そして日本シリーズでの日本ハムの｢44年ぶりの日本一｣のドラマまで、今年は野球の醍醐味に酔いしれた1年でした。なかでも新庄剛志選手は、派手なパフォーマンスでファンを沸かせ｢日本一になる｣｢札幌ドームを満員にする｣という入団時の｢公約｣を見事に達成して花道を飾りました。

｢もってるわ、おれ。できすぎの漫画みたいなストーリー｣と大きく歯を見せて笑う彼の表情は魅力的でした。｢歯牙春色｣(ほがらかで明るい)の新庄選手の笑顔がチームを一躍人気球団に押し上げ、｢輝く白い歯｣に人々の目を引き寄せました。

●便器の白さにして！

97年のスポーツ紙によると、新庄選手（阪神時代）はむし歯と咬合に問題があり、胃腸の調子も悪かったといいます。彼は歯科医院を｢貸切｣にして、｢純白｣の前歯と、1本50万の｢食いしばれる｣ゴールド臼歯にして、｢治療費が合計5百万円也｣という内容です。｢口内大改造｣をした彼はその後、歯を｢便器の白さにしてください｣と、2、3年毎に｢歯の総入れ替え｣を行っているといいます。

｢便器のような｣白い歯に対する批判や評価はいろいろでしょう。しかし、彼の笑顔と｢白い歯｣の演出から学ぶべきものはたくさんあります。

●ファンのために全力で

日本ハムは、球団・チームが一丸となって｢お客さんを喜ばせるために｣｢ファンのために｣3年間懸命にがんばりました。未知の国北海道で、イベント開催や地域割引券、選手達の学校訪問、熊のマスコットや講演活動と、球団も監督も選手も｢地域密着｣で積極果敢に行動しました。その努力が実って勝ち取った｢シンジラレナーイ！｣日本一だったのです。

新庄選手のパフォーマンスもそこに焦点をあてた｢戦略｣であり、北海道民にも大きな励ましとなりました。

●｢笑顔｣が世界を変える

｢笑顔｣の魅力、美しさは｢明眸皓歯｣、目元と口元が決め手です。コムネットでは、以前｢おもいっきり笑顔できますか｣というメッセージカードを作り、患者さんの｢笑顔｣のためにがんばるドクターの思いを伝えましょうと提唱し、反響をよびました。

日本社会も歯科界も大きな転換点を迎えているいまだからこそ、暗い世相をはね飛ばす｢歯牙春色｣の笑顔のパワーを歯科界から発信させてゆくことは特別の意味を持っています。ぜひ皆さんの医院から｢笑顔｣の輪を広めてください。ご一緒に｢笑顔｣で自分を変え、医院を変え、歯科界を変えていきましょう。

今年1年のご支援ご厚情に感謝しつつ、私どもも、来るべき新年をすばらしい｢笑顔の年｣とするために全力で奮闘することをお約束いたします。